Un sueño llamado Sintra

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Como una aldea surgida de un cuento de hadas, Sintra emerge de la niebla y exhibe la belleza incomparable de sus mansiones desperdigadas por la sierra, o como los antiguos Celtas la bautizaron: el Monte de la Luna. Pasear por sus calles, estrechas, empinadas, repletas de comercios y de casas engalanadas con azulejos y piedra, resulta inspirador, casi poético, y es muy fácil trasladarse a otras épocas en las que los navegantes del Rey Enrique o de Manuel I, remontaban las costas de la India y regresaban cargados de oro y especias. Esa historia de grandes descubrimientos está impresa en la ciudad en cada talla, en cada filigrana, en cada columna que soporta los pórticos del Palacio Real de Sintra.

Sintra desde las alturas.

Y, de repente... ¡¡una librería portuguesa!!

Encaramado en la sierra, es fácil comprobar porque la realeza portuguesa, tras la retirada de las tropas de Napoleón, convirtieron a Sintra en su lugar de recreo. Su clima cálido en verano, lluvioso en otoño y primavera, y a menudo cuajado de densas nieblas, hace de esta villa una ciudad de ensueño, capaz de hacer perder la cabeza a escritores como Lord Byron o a músicos como Richard Strauss. El romanticismo portugués, llevado a su máximo exponente por Don Fernando de Sajonia y por la reina María II, hizo de Sintra una ciudad residencia de nobles, comerciantes y burgueses, y eso se percibe en las mansiones que se abren paso entre la exuberante vegetación que crece en el Monte de la Luna.

La famosa calzada portuguesa, que te deja las piernas llenas de agujetas.

Pero si hay un símbolo que hace reconocible a esta ciudad, con permiso del Palacio Real, es el Palacio Nacional da Pena. Estamos, sin duda, ante un baluarte concebido en las fábulas más románticas de la nobleza lusitana. Sus cúpulas, torres y pasarelas, amarillas y granates, se recortan en la parte más alta del Parque de Pena. Fue el último remanso para la monarquía antes de la instauración de la República en 1910. Cuarenta y cinco años les costó a los arquitectos Ludwig von Eschwege y Possidónio da Silva erigir esta maravilla arquitectónica para los reyes Fernando y María II. En él confluyen una buena gama de estilos: bizantino, mudéjar, gótico, renacentista y manuelino –estilo que bebe de las alegorías de la época de los descubrimientos y, obviamente, del Rey Manuel I-; pero sobre todos ellos prevalece una imagen medieval que acaba seduciendo a todos los turistas que recorren sus patios.


Como la mayoría de los palacios en Sintra, el Palacio de Pena tiene su propio parque, en el que crece de manera exuberante la vegetación, los estanques proliferan en cada recodo y las cascadas bullen entre las piedras con un sonido tan alegre que invita al paseante a perderse entre las trochas laberínticas que salpican los bosques.

¡¡Que no me caigo!! ¡¡Que no me caigo!!

A lo largo del trayecto por la sierra, antes de abandonar el parque, podemos encontrar la Capilla de Santo Antonio, el Monumento al Guerrero y la Cruz Alta que señala el punto más elevado de la Sierra de Sintra y desde la que se divisa el siguiente punto de referencia en nuestra visita: el Castelo dos Mouros.

Así se ve el Castillo de los Moros desde el Palacio de Pena

Y es que los vestigios musulmanes todavía perduran en la villa de Sintra, esculpidos en la piedra en forma de una serpiente amurallada que recorre de parte a parte la Sierra. Es el último vestigio musulmán antes de la llegada de Alfonso Henriques en 1147, pero el recinto amurallado y la capilla convierten las ruinas de la vieja fortaleza en un mirador excepcional desde el que otear los distintos distritos de Sintra.

El Señor de los Anillos MIENTEEEEEE. Ningún puto hobbit acomodado en la Comarca podría atravesar torres, fortalezas y escaleras sinuosas sin echar el higadillo por la boca.

Me dejo para el final el Palacio de Monserrate, edificado en 1540 por Fray Gaspar Preto, y que combina magistralmente los estilos góticos, orientales y árabes. Esta maravilla arquitectónica fue adquirida en 1850 por el comerciante inglés Francis Cook, que llevó a cabo las últimas reformas del Palacio y lo convirtió en uno de los lugares de referencia para artistas, músicos y escritores de la época.


Los jardines del Palacio de Monserrate son un auténtico vivero de especies autóctonas y de vegetación traída del otro extremo del mundo. Ficus gigantes, flores subtropicales, cascadas, lagos, caminos sinuosos y pasos empedrados convierten este jardín de algo más de 30 hectáreas en un paraíso que jamás quisieras abandonar.

¡¡Que bien huelen las plantas de Monserrate!!

Los viveros de Monserrate son tan bellos, que hasta las agencias de modelos los usan para sus trabajos. Por cierto, esta Barbie lusitana fue secuestrada por un servidor y posó así ante la cámara. Yummm... yummmm....

Como he dicho al principio, Sintra es un pueblo que parece emergido de un cuento de hadas. Cuentan que en sus sierras habitaron los celtas y que entre los árboles más antiguos se llevaron a cabo ceremonias druídicas que llenaron los parejes de magia y de supersticiones. Los montes de Sintra han sido descritos como fuentes de energías telúricas que te arrastran a los orígenes de la Madre Tierra. Es una villa plagada de misterios, de leyendas, de supersticiones y de historias relacionadas con la masonería, la alquimia y la Rosa Cruz. No en vano, sus Quintas son lugares recónditos donde la vegetación se extiende entre la niebla como una entidad vigilante que nunca te quita la vista de encima.

La niebla: otro protagonista ilustre de Sintra.

Lo cierto es que fui a Sintra en busca de inspiración, en busca del último escenario que me permitiera redondear la novela que me llevo entre manos. Debía encontrar un lugar lúgubre, misterioso, aislado, tenebroso en el que el misticismo y la ciencia pudieran crear un ambiente sobrecogedor. Y lo hallé… vaya si lo hallé. Supe que estaba en el lugar idóneo en cuanto divisé la estructura que se superponía al muro de granito que delimitaba la calle. Más allá de ese muro comenzaba un universo de torreones destartalados, de alamedas circundadas por estatuas mitológicas, de pozos que se hunden en las entrañas del mundo y que llevan a grutas talladas en la propia roca. Un mundo de capillas, animales metamórficos, chimeneas e invernaderos que estimulan hasta lo imposible la mente. Y sobre todo ese paisaje, una Quinta que exhibe su inquietante fachada como un dantesco titán pétreo que aguarda para engullir a los visitantes. Pero esa es una historia que me guardo para otro día. La Quinta de la Regaleira merece su propia entrada.

Y mañana... la Regaleira...

Una buena vista, un buen libro y una buena butaca para leer... ¿qué más se puede pedir?

Como dijo Lord Byron: Sintra edén glorioso.

Magia...

¡¡¡potagia!!!

By David Mateo with 18 comments