Un mes con Papyre 6.1

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Después de un mes conviviendo con el Papyre 6.1 creo que ya tengo un veredicto para los libros electrónicos: sobresaliente. La lectura es agradable, hasta el punto que de vez en cuando la mano busca la siguiente página, puedes leer horas y horas sin que se te canse la vista y el sistema es cómodo de manipular. A estas alturas creo que la persona que reniega del libro electrónico es porque no lo conoce o simplemente se aferra al romanticismo del papel. Yo, lector empedernido, me la sopla ese romanticismo. Lo digo muy en serio. Suelo comprarme un par de libros a la semana y sufro serios problemas logísticos a la hora de colocarlos en las estanterías (qué le vamos a hacer, no todos tenemos una biblioteca a nuestra disposición). Tampoco soy de los que abren el libro y aspira el olor de las páginas recién impresas. Que sí, que vale, que soy pragmático y poco dado a las sensiblerías. Si queréis que os diga la verdad: paso mucho de los olores y prefiero regodearme en el atractivo de las palabras. Para mí el libro es un simple formato —más o menos atractivo—, pero lo que más me importa es la historia en sí, el relato que se esconde entre las líneas, la historia que se desvela ante mis ojos y la posibilidad de leerla y releerla siempre que me venga en gana. Y todas esas posibilidades me las ofrece tanto el libro de toda la vida como el libro electrónico. Pues bienvenidos sean entonces los nuevos formatos que hacen más cómoda la vida.
Teniendo en cuenta todo esto, llega el momento de decir las cosas realmente claras, para eso basta echar un vistazo a la foto:


Por un lado podéis ver mi ejemplar de ‘Los hombres que no amaban a las mujeres’ comprado recientemente en Abacus y a su lado el ejemplar electrónico obtenido del emule. El precio de la primera versión es de 22,50 euros. El precio de la segunda es cero. Teniendo en cuenta que vivimos en un país en el que la piratería electrónica está a la altura de países subdesarrollados, que estamos inmersos en una crisis económica galopante y que nadie lee, ¿por qué opción se decantará nuestra sociedad en cuanto se establezca el sistema de lectura electrónica?
Para abordar el precio justo del libro electrónico tendremos que hacerlo desde una postura realista y acorde a los tiempos en que vivimos. Y como parece que el ministro de industria no va a hacerle mucho caso a corto plazo a la nueva ministra de cultura y todo indica que todavía faltan algunos añitos para normalizar las descargas de Internet, seamos claros, ¿cuál es el futuro real de la industria del libro?
Durante los últimos años, los consumidores nos hemos estado quejando de que los libros son caros. Como en España la industria del libro es un monopolio intocable y hay ciertos sectores intermediarios que han hecho el agosto a costa de editores, escritores, libreros y lectores, el precio del libro no ha hecho más que encarecerse una y otra vez. Así que las quejas de los consumidores han caído siempre en saco roto.
Nosotros ostentamos el poder sobre el mercado y si quieres lo coges, y si no lo dejas.
Pues bien, a la vuelta de la esquina está el libro electrónico y ahora sí que sí el «si quieres lo coges y si no lo dejas» no vale. Es decir, la industria del libro se va a enfrentar, por primera vez, a una competencia atroz e injusta en el precio de los libros, que son los programas de descarga gratuita. Y, repito, si desde Gobierno Central no se regula la situación de manera inminente, al mundo del libro le va a pasar lo mismo que a la industria audiovisual.
Ahora podéis explicarme a mí que la descarga gratuita es amoral y nociva para la industria, y yo os diré que sí, que tenéis más razón que un santo y que yo seguiré adquiriendo los dos o tres libros a la semana que me compro ahora y que, además, adquiriré libros electrónicos. Pero no es a mí a quién tenéis que convencer. Yo ya estoy convencido. A quien tenéis que convencer es al españolito medio que vive ahogado por una nómina, que está en el paro, que es estudiante, o que no le llega el sueldo a final de mes y que, en breve, podrá descargar libros por Internet y leerlos en su periférico igual que ahora escucha música o ve películas. Y a esos españolitos les va a importar un rábano la industria y la economía de la industria, porque a ellos lo único que le importa es su economía.
Para solucionar esta situación sólo hay una vía: precios ultraeconómicos y venta masiva. Que el libro valga un euro (o como mucho un euro y medio) y tratar de vender muchos libros. Pensemos que los costes de crear un libro electrónico son mínimos, así que habrá que invertir en publicidad y en dar a conocer ese título entre el público. Ahí es donde debería estar la verdadera madre de las batallas. Potenciar la venta masiva a base de publicidad y no a base de pilas en centros comerciales.
Y si alguien cree que la masa de consumidores va a responder al reclamo de cuatro o cinco euros por un archivo electrónico, lo va a llevar bastante claro. Estaremos empujando al libro a un abismo incierto en el que sería muy fácil caer.
A ver si nos enteramos de una vez que a partir de mañana ya no vamos a enfrentarnos a las quejas de los consumidores, sino a la voracidad de unos recursos domésticos que facilitan la adquisición de un producto de manera completamente gratuita. Y que la mentalidad de la gente es: «¿Por qué tengo que pagar cuando me puede salir gratis?». Y, por supuesto, que nadie me venga acusando de que hago apología cuando, en realidad, lo único que estoy haciendo es ser tremendamente realista.
Que tengan muy claro el mundo de la edición que mañana, cuando alguien se queje de que los libros son caros, no va a ser una simple pataleta sin respuesta. La amenaza está ahí. El emule convive en nuestros hogares y la tecnología avanza rápidamente. Ya lo dije en una ocasión y hoy lo vuelvo a repetir más claramente: todos los que estamos en la industria del libro tenemos una gran responsabilidad, y esa gran responsabilidad hay que asumirla sin perder de vista el futuro y siendo terriblemente realistas. En caso contrario, nosotros mismos nos pondremos la soga al cuello.

By David Mateo with 30 comments